2024 yılında TikTok platformunda hızla yayılan bir videoda 22 yaşındaki Hailey Welch, dikkat çekici bir şekilde "Hawk Tuah!" diye bağırarak yere tükürüyordu. Bu görüntü sosyal medyada büyük bir hızla yayıldı, milyonlarca kişi tarafından izlendi ve sayısız taklit edildi. Welch, bu sıradan gibi görünen an ile TikTok'un popüler simalarından biri haline geldi. "Hawk Tuah" lakabıyla tanınan Welch, kısa sürede milyonlarca takipçi kazanarak, viral olmanın getirdiği popülerliği ticari fırsatlara dönüştürmeyi başardı.
BİR MEME COİN'İN DOĞUŞU
Sosyal medya etkisiyle girişimcilik yoluna adım atan Welch, "HAWK" adını verdiği bir meme coin’i piyasaya sürdü. Mizah ve popüler kültür etkisiyle, coin piyasaya sürüldüğü anda büyük bir ivme kazandı ve 500 milyon dolarlık piyasa değerine ulaşarak Welch’i kripto para dünyasında da bir yıldız konumuna getirdi. Ancak bu başarı, yatırımcılar için kısa sürede üzücü bir duruma dönüşecekti.
ÇÖKÜŞ VE DOLANDIRICILIK
HAWK coin, kısa bir süre içinde değerinin %90’ını kaybetti. Yatırımcılar, Welch’i "pump-and-dump" (değeri artırıp aniden çekilerek kazanç sağlama) ve "rug pull" (yatırımcıları dolandırarak parayı çekme ve projeden ayrılma) gibi dolandırıcılık yöntemleriyle suçladı. İddialara göre Welch, bu süreçte 50 milyon dolarlık bir kişisel kazanç sağladı.
Bu gelişmeler yalnızca mağdur yatırımcıların değil, aynı zamanda ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’nun (SEC) da dikkatini çekti. Welch hakkında resmi şikayetler yapıldı ve sosyal medyada hem destekçileri hem de eleştirmenleri tarafından yoğun bir şekilde tartışıldı. Bazıları onu akıllıca bir strateji ile hızlıca büyük kazanç elde eden bir girişimci olarak değerlendirirken, diğerleri onu bir dolandırıcı olarak nitelendirdi.
Welch, bu olayların ardından bile popülaritesini sürdürebildi. Viral başarısı, ticari ürünlerden sosyal medya iş birliklerine ve dijital projelere kadar birçok fırsat oluşturdu. Ancak, artık onun ünü sadece eğlence değil, aynı zamanda tartışılması gereken bir konu haline geldi.
