Avustralya'ya özgü Gympie-gympie ağacı, son derece güçlü bir zehre sahip olması nedeniyle "intihar bitkisi" olarak adlandırılmaktadır. Bu bitkinin yapraklarına veya gövdesine temas eden kişiler, dayanılması zor bir acı hissetmektedir. Bu acı, yanma, batma ve kaşıntı gibi çeşitli hislerle birlikte yaşanmaktadır. Acı, o kadar şiddetli ki, bazı bireyler bu durumu aşamayarak intihar düşünceleriyle karşılaşabilmektedir.
20 YIL BOYUNCA VÜCUTTA KALIR
Bitkinin zehrinin etkisi oldukça güçlüdür ve uzun yıllar sürebilmektedir. Yapılan incelemeler, bu zehirin kalıntılarının vücutta 20 yıla kadar kalıcı olabileceğini ortaya koymaktadır. Bu durum, bitkinin ne denli tehlikeli olduğunu bir kez daha vurgulamaktadır.
Gympie-gympie'nin tehlikesi, yalnızca dokunmakla sınırlı değildir. Bitkinin yakınında bulunmak da risk taşımaktadır. Hava akımlarıyla yayılan zehirli parçacıklar, ciltle temas ettiğinde benzer acı verici tepkimeleri tetikleyebilmektedir.
Avustralya ormanlarında çalışan işçiler, bu bitkinin potansiyel tehlikelerinin farkında olduklarından dolayı özel koruyucu giysiler giymektedirler. Böylece, ölümcül bu bitkinin yarattığı tehlikelerden korunmaya özen göstermektedirler.
